Découvrez tout sur les terreurs nocturnes chez les enfants : détection, gestion et prévention des épisodes troublants. Comment aider votre enfant à passer des nuits paisibles ?

Terreurs nocturnes chez les enfants : Causes, symptômes et facteurs déclenchants


La terreur nocturne est un trouble fréquent chez les enfants, touchant environ 3 % d’entre eux. Principalement les garçons âgés de 4 à 12 ans. Ce trouble résulte d’une activité anormale du système nerveux central.

Cela pouvant être influencée par le système musculaire ou le système nerveux végétatif, ainsi que par l’immaturité des systèmes d’éveil. Bien que la cause exacte de la terreur nocturne reste inconnue.

Certains facteurs peuvent aggraver les épisodes, tels qu’une maladie infectieuse ou la prise de certains médicaments. Ainsi que les conflits affectifs avec l’entourage.

Les terreurs nocturnes surviennent habituellement de 1 à 2 heures après l’endormissement. C’est pendant la phase de sommeil lent profond. Elles peuvent être déclenchées par la fatigue extrême, l’anxiété, les changements d’habitude ou la présence de fièvre, entre autres.

Terreur nocturne vs cauchemar chez l’enfant : Comment les distinguer ?

La terreur nocturne se distingue lorsque l’enfant se réveille brusquement en se redressant dans son lit. Avec les yeux grands ouverts et le corps en sueur.

Il peut marmonner, pleurer ou crier. L’enfant est agité, hurle, est assis sur son lit en larmes et en transpiration. Si vous essayez de le prendre dans vos bras pour le calmer, il vous repoussera en criant plus fort.

La durée de l’épisode varie, pouvant aller jusqu’à une vingtaine de minutes. Au réveil, l’enfant aura généralement tout oublié. Il est important de faire la distinction entre la terreur nocturne et le cauchemar.

Les cauchemars sont des rêves effrayants qui surviennent souvent en fin de nuit ou à la fin d’un cycle de sommeil.

Contrairement à la terreur nocturne, l’enfant se souvient de son cauchemar. Puis, réagit lorsque vous vous approchez et vous voit. S’il lui parlez, il vous répondra.

Voici quelques conseils pour améliorer le sommeil de votre enfant


Bien que les terreurs nocturnes puissent être effrayantes pour les parents, il est important de se rappeler qu’elles sont généralement inoffensives pour l’enfant.

Si vous surprenez votre enfant en pleine crise, laissez-le se calmer tranquillement. Il se rendormira paisiblement en quelques minutes. Ne le réveillez pas !

Assurez-vous simplement de rester à ses côtés pour éviter les blessures. Pour prévenir les terreurs nocturnes, établissez un rituel du coucher régulier pour votre enfant. Cela permet de favoriser le calme et la détente avant le coucher.

Évitez le stress et la fatigue, et assurez-vous que le rythme de sommeil de votre enfant soit régulier. Si elles deviennent plus fréquentes et régulières, consultez un médecin pour écarter toute autre cause sous-jacente plus sérieuse.